새달 10일까지… 묵주기도 등 대체

서울 명동성당을 포함한 천주교 서울대교구가 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 확산 방지를 위해 미사를 중단하기로 했다. 서울대교구가 미사를 중단한 것은 1831년 교구가 생긴 이래 처음이다.

천주교 서울대교구장 염수정 추기경은 25일 담화문을 내고 “서울대교구 내 각 본당은 2월 26일부터 3월 10일까지 14일 동안 신자들과 함께하는 미사를 중지하고 본당 내 회합이나 행사, 외부의 모임도 중단해 주기 바란다”고 밝혔다. 이어 “사순절의 시작인 ‘재의 수요일’을 재의 예식과 미사 없이 시작한다는 것이 무척 마음 아픈 일이지만 신자들의 안전과 생명을 우선적으로 생각해 결정했음을 헤아려 주시기 바란다”고 설명했다.

염 추기경은 “국가와 정치지도자들을 위해서도 기도를 바쳐 주기 바란다. 정치지도자들은 국민에게 중요한 존재며, 국가의 중요한 선택을 할 때 국민의 생존과 안정을 최우선 가치로 삼아야 한다”고 강조했다.

천주교 서울대교구는 한국 천주교회 소속 16개 교구 중 가장 규모가 크다. 명동대성당을 포함해 총 232개 본당이 속해 있다. 신자 수도 전체 586만여명 중 152만여명(15.6%)으로 가장 많다. 교구는 코로나19와 관련해 묵주기도 5단 등 대송으로 주일 미사 참여 의무를 대신할 수 있다고 알렸다.

한국천주교주교회의에 따르면 천주교 16개 교구 중 미사 중단조치에 나선 곳은 제주, 원주교구 등 2곳을 제외한 14개 교구다. 이에 따라 국내 천주교회 성당 1700여곳 중 1660여곳(95%)에서 미사를 중단하게 됐다.

김지예 기자 jiye@seoul.co.kr